منذ أكثر من عقدين من الزمن ، قرر سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي أن مالكي العقارات في برك الخزانات في سدود أديكس وباركر قد يقاضون الفيلق إذا غمرتهم المياه ولكن لديهم احتمال ضئيل للنجاح ، وهو استنتاج دعم قرارات عدم متابعة ترقيات السدود القديمة في ذلك الوقت ، تظهر وثيقة الفيلق.
يظهر التحليل ، الذي تم وضعه في وثيقة من 11 صفحة لم يتم الكشف عنها سابقا بعنوان "التحليل القانوني لخزانات Addicks and Barker" ، أن الفيلق كان مدركا أنه يمكن مقاضاته ، وأنه "نظرا لطبيعة المنازل باهظة الثمن التي ستغمرها المياه وجودة التمثيل القانوني الذي يمكن أن يتحمله هؤلاء الملاك ، هناك دائما احتمال صدور حكم سلبي ".
ومع ذلك ، تظهر الوثائق أن مسؤولي الفيلق يعتقدون أن العاصفة التي يمكن أن تتسرب إلى المنازل ستكون نادرة وغير منتظمة لدرجة أنها لا تتطلب إعادة تجهيز السدود لتجنب الفيضانات المحتملة والتقاضي ، على الرغم من الأدلة المتزايدة على أن السدود كانت مقيدة بشكل متزايد على كلا الجانبين بسبب التطور السريع لمنطقة هيوستن - زيادة كمية المياه التي أجبروا على الاحتفاظ بها مع تقليل الكمية التي يمكن إطلاقها امان.
أثارت الوثيقة واستنتاجات الفيلق أسئلة جديدة بعد إعصار هارفي ، عندما ملأت مياه الفيضانات الناجمة عن العاصفة خزانات باركر وأديكس ودعمت خارج الأراضي المملوكة للحكومة ، مما أدى إلى إغراق أكثر من 9000 منزل وشركة. العديد من أصحاب المنازل الآن يقاضون الفيلق للحصول على تعويض.
وقال جيم بلاكبيرن ، وهو محام بيئي لم يشارك في التقاضي ضد الفيلق بعد هارفي ، إنه في حين أن السوابق القضائية ربما تغيرت منذ تحليل الفيلق ، حتى لصالح مالكي العقارات الذين يقاضون الحكومة الفيدرالية ، فإن الوثيقة تظهر أن الفيلق كان لديه "قلق وتفكير" بشأن إمكانية إغراق أصحاب العقارات ومقاضاتهم.
"إنه يظهر أن الفيلق فهم بوضوح أن عمليات الاستيلاء ، وإغراق الممتلكات في المنبع والمصب ، كانت إمكانات حقيقية مرتبطة بتشغيل Addicks و Barker" ، قال بلاكبيرن ، المدير المشارك لمركز التنبؤ بالعواصف الشديدة والتعليم والإخلاء من الكوارث بجامعة رايس.
أديكس وباركر الخزانات القانونية تحليل من قبل هيوستن كرونيكل على Scribd
وقال إيليا سومين ، أستاذ القانون في جامعة جورج ميسون الذي كتب على نطاق واسع عن عمليات الاستيلاء القانونية وكتب مقالا يحلل قضيتي أديكس وباركر ، في مقابلة يوم الثلاثاء إن الوثيقة يمكن أن تعزز ادعاءات مالكي العقارات بأن الفيلق كان على علم بعواقب أفعاله خلال هارفي.
يقول محامو المدعين إن وثائق الفيلق تظهر عموما أنهم "حللوا المشكلة ، وحددوا المشكلة بشكل صحيح ، ويعرفون المشكلة ، ويقررون مرارا وتكرارا عدم القيام بأي شيء وقبول خطر التقاضي" ، قال تشارلز إيرفين ، المحامي الرئيسي المشارك الذي يمثل أصحاب العقارات الذين غمروا المنبع من أديكس وباركر خلال هارفي.
"كان القرار بدلا من الدفع الآن ، سندفع لاحقا" ، قال دانيال شارست ، وهو محام رئيسي آخر في القضية.
رفض إيرفين وتشارست التعليق على وجه التحديد على التحليل القانوني لعام 1995 الذي حصلت عليه هيوستن كرونيكل في طلب السجلات العامة ، قائلين إنه لن يكون من المناسب التعليق على الوثيقة لأن الحكومة ادعت أنها محمية بامتياز المحامي والموكل.
وأحال متحدث باسم فيلق الجيش الأسئلة إلى وزارة العدل الأمريكية. ورفض متحدث باسم وزارة العدل التعليق، مشيرا إلى الدعاوى القضائية المعلقة.
تم بناء سدود أديكس وباركر من قبل الفيلق في أربعينيات القرن العشرين ، على بعد 15 ميلا غرب حدود مدينة هيوستن لكبح جريان العواصف وحماية هيوستن أسفل السدود من الفيضانات.
أثناء العواصف الشديدة ، تتراكم المياه في الخزانات ، والتي تسمى "بركة الفيضان". لا تحدها الخزانات جدران أو ضفاف ، لذلك في عاصفة شديدة ، يمكن أن يمتد حوض الفيضان إلى الأحياء السكنية التي تم بناؤها داخل الخزانات وحولها في العقود الأخيرة.
يأتي الكشف عن التحليل القانوني في أعقاب تقرير آخر نشر في صحيفة كرونيكل الأسبوع الماضي أظهر أنه في الأيام التي سبقت ضرب هارفي لمنطقة هيوستن بكامل قوته ، أظهرت توقعات الفيلق أن باركر وأديكس سيغمران التقسيمات الفرعية في أعلى الخزانات ، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كان من الممكن تنبيه مالكي العقارات حول الخزانات إلى الخطر في وقت أقرب.
نشرت صحيفة The Chronicle مقالا في ديسمبر الماضي كجزء من سلسلتها "تطوير العاصفة" يظهر أنه لسنوات ، حدد الخبراء مشاكل السدود وحددوا العلاجات المحتملة ، ولكن في كل مرة ، خلص صانعو القرار إلى أن الوضع لم يكن سيئا بما يكفي لتبرير التدابير التصحيحية الرئيسية.
ويبين أحد هذه التقارير أن الفيلق قرر، استنادا جزئيا إلى التحليل القانوني، في عام 1995 عدم متابعة خطط بناء خزان ثالث، وحفر باركر وأديكس على عمق، وبناء قنوات لنقل المياه من الخزانات في حالة حدوث عاصفة شديدة أو شراء منازل في المنبع أو المصب، لأن التكلفة لا يمكن تبريرها.
تم اقتراح كل هذه الحلول مرة أخرى في أعقاب هارفي.
قال قاضي مقاطعة هاريس إد إيميت يوم الأربعاء إن المقاطعة لا تزال تحاول معرفة متى ومقدار الأموال الفيدرالية التي ستتدفق إلى المشاريع المحلية ، بعد أن وافق الكونجرس على مليارات الدولارات للإغاثة من الكوارث في مشروع قانون الميزانية في وقت سابق من هذا الشهر. يمكن أن يوفر مشروع القانون هذا التمويل لدراسة لتحسين سدي Addicks و Barker ، مما قد يؤدي إلى بناء خزان ثالث.
ويبحث التحليل القانوني لعام 1995 المسؤولية فيما يتعلق بالفيضانات في المنبع والمصب. وينص على أن السدود في اتجاه مجرى النهر قد وفرت حماية أكبر مما لو لم تكن موجودة ، ولكن في اتجاه المنبع ، يمكن أن تسبب فيضانات لم تكن لتحدث لولا ذلك.
ومع ذلك ، ينص على أن الحكومة اشترت ما يكفي من الأراضي عند منبع السدود بحيث "يبدو أن الولايات المتحدة لديها إمكانات ضئيلة للمسؤولية في ظل الظروف الحالية في Addicks and Barker".
وتنص كذلك على أنه "من الحكمة النظر في خيارات لزيادة تقليل احتمالية إغراق الأراضي المحسنة القيمة" وأنه يجب على المقاطعة "التأكد من إخطار المالكين والمطورين المستقبليين والمشترين المستقبليين بأنهم في خزان".
وقال العديد ممن غمرتهم المياه خلال هارفي إنهم لم يعرفوا أن منازلهم بنيت في خزان.
وقد أكد مسؤولو الفيلق، في الماضي، أنهم عقدوا عددا من ورش العمل والندوات لتثقيف أصحاب العقارات حول مخاطر العيش بالقرب من السدود.
وقالوا أيضا إن أفعالهم خلال هارفي ، والتي تضمنت إطلاق سيول من المياه في بوفالو بايو التي أغرقت آلاف المنازل في اتجاه مجرى النهر ، تم إجراؤها لحماية سلامة السدود. يمكن أن يؤدي خرق السد إلى مقتل الآلاف وعشرات الأحياء ووسط مدينة هيوستن ومركز تكساس الطبي تحت الماء ، وفقا لسيناريوهات توقعات الفيلق.
قال سومين: "حتى لو كان لديهم سبب وجيه ، فإن هذا لا يخرجهم من المأزق للحصول على تعويض".
