في يوم الجمعة ، 6 أكتوبر ، عقد رئيس قضاة محكمة المطالبات الفيدرالية الأمريكية جلسة استماع بشأن جميع قضايا فيضانات هارفي المرفوعة حتى الآن. ترأست القاضية سوزان برادن جلسة استماع استمرت ساعتين لشرح إجراءات المحكمة لأكثر من 100 محام والاستماع إلى بعض الاقتراحات حول كيفية تنظيم عبء قضية هارفي.
رفعت شركة Irvine and Conner / Larry Dunbar أول دعوى قضائية بسبب فيضانات "المنبع" ، أي تلك الممتلكات التي غمرتها المياه لأنها داخل خزانات Addicks و Barker. الدعوى تحمل عنوان كريستينا ميكو ضد الولايات المتحدة ، القضية رقم 17-1277. تؤكد الدعوى الجماعية أن بناء الحكومة الفيدرالية لخزانين ، دون شراء جميع الأراضي الموجودة بداخلهما ، وتخزين مياه فيضان هارفي في الممتلكات الخاصة داخل الخزانات ، كان أمرا غير دستوري.
في إحاطة قبل جلسة الجمعة، اتفق بعض محامي المدعين مع الحكومة وطلبوا من المحكمة دمج جميع قضايا هارفي في إجراء واحد. ولأن هذا النهج من شأنه أن يؤخر دون داع حل القضايا التمهيدية، فإننا لا نوافق. أوضح موجزنا الاختلافات الواقعية بين فيضانات المنبع والمصب وأن الحالات يمكن أن تستمر في جداول زمنية منفصلة:
في حالات "المنبع" ، ستتحول المسؤولية إلى ما إذا كان الفيلق قد نفذ عملية استحواذ عن طريق إغراق الممتلكات الخاصة الواقعة داخل مجمعات التصميم لخزانات Addicks و Barker. في المقابل ، في حالات "المصب" ، تركز المسؤولية بدلا من ذلك على ما إذا كان الفيلق "استولي" على ممتلكات خاصة مختلفة تماما من خلال إطلاق المياه من السدود في خزانات أديكس وباركر في تواريخ معينة.
بعد قراءة موجزنا، غير العديد من المحامين في القضايا النهائية موقفهم وانضموا إلينا في حث المحكمة على إبقاء القضايا منفصلة.
طوال جلسة الاستماع ، ميز القاضي برادن مرارا وتكرارا بين قضايا المنبع والمصب. ولم يقم سوى محامي وزارة العدل الذي يمثل الولايات المتحدة باقتراح الاستماع إلى القضايا معا. وكانت الحكومة وحدها أيضا في اقتراح جدول زمني من شأنه أن يؤخر التوصل إلى حل سريع لهذه القضايا. ولم يتخذ القاضي برادن أي قرارات يوم الجمعة.
تحدث تشارلز إيرفين في محكمة مفتوحة وحث المحكمة على إبقاء قضايا المنبع منفصلة عن المصب. أوضح إيرفين أن قضايا المنبع يمكن أن تتحرك بشكل أسرع نحو الحل بسبب التقاضي السابق لتشارلز إيرفين ولاري دنبار بشأن الخزانات. وأوضح إيرفين كذلك أن مكتبه للمحاماة لديه مجموعة من وثائق الفيلق حول تصميم وتشغيل الخزانات التي تعود إلى خمسينيات القرن العشرين.
وبحلول نهاية الجلسة، طلبت المحكمة من المحامين إخبار موكليهم أنه على الرغم من عدم الكمال، فإن الولايات المتحدة لديها "أفضل نظام عدالة في العالم". وستعود إلى واشنطن وتقيم أفضل السبل لإدارة هذه القضايا في ضوء حجج المحامين. وقالت أيضا إنها قد تطلب من قاضي مقاطعة اتحادية محلي تولي مهمة تعيين محام رئيسي للقضايا.
فيما يتعلق بالخطوات التالية ، ستطلب المحكمة إحاطة بشأن شركات المحاماة التي يجب أن تصبح جزءا من الفرق القانونية الرائدة للتقاضي في القضايا التي تم رفعها. بعد ذلك ، ستتاح للمحامين الرئيسيين الفرصة لتقديم شكاوى معدلة ، إذا اختاروا ذلك. أيضا ، خلال الأسابيع المقبلة ، ستتخذ المحكمة قرارا بشأن كيفية دمج القضايا. يرجى الانتباه إلى أنه من المحتمل جدا أن يتم دمج جميع الحالات بطريقة ما ؛ ولا نعرف حتى الآن كيف ستقرر المحكمة القيام بذلك. ونعتقد أن من العلامات الطيبة أن القاضي برادن عقد على الفور جلسة استماع إجرائية مبكرة، بحيث يحدث هذا التوحيد بسرعة نسبية.
كان واضحا من جلسة الاستماع أن الكثير من المحامين يحاولون المشاركة في هذه القضايا. قد يتم الاتصال بك من قبل بعضهم. يمكنك دائما إرسال بريد إلكتروني مع أي أسئلة حول هذه العملية ، أو العمل مع شركتنا. يمكنك أيضا التحقق من موقعنا على الإنترنت أو الاتصال بمكتبنا ، 713.533.1704. سنكون سعداء للتحدث معك.
مع أطيب تحياتي
تشارلز ايرفين
ايرفين وكونر PLLC